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新加坡是一个国家,可更像一座城市。一出机场,行道两边和中间的植物就让我欢欣不已。热带的植物总是看着那么茂盛,透着一股子用不完的生命力,深绿的叶子之间点缀着烂漫的红花。衬着蓝天白云,让人的心情也一下子飘飞了起来。曾经有西方的友人问我,新加坡何以如此洁净,其周围的泰国、马来西亚,灼热的空气中,总是扬着灰蒙蒙的尘埃,而一过境,新加坡的空气就好像被隔离在一个大玻璃房子里,灰尘好像被一刀砍断似的。这个问题我无法回答。但新加坡的这一得天独厚确实让人难忘。

　　去过新加坡的人都知道,这是一个小地方。有名的地方和东西是众所周知却又寥寥可数的。

　　首先要说的恐怕是吃了。河边的夜市是吃的圣地。所谓美食,与我们想象的区别很大。大多的新加坡人是不煮饭的,所以餐馆绝对是人们的生活必需品。而他们的餐馆大多是沿街的排档,被人戏称为 ‘hooker center’, 大商场、写字楼里会有一些food junction,但也不过是排档的一种室内upgrade版本而已。如我们平常意义中的大饭店的美食倒并不常见。连最好的海鲜店也是沿海而建,桌椅仍是hooker center那一套,不过是周围多了很多水族馆似的鱼缸,鲜活的美味就在此了。这里本美食家我必须推荐的几样是：chillie crab, pepper crab, laksa和 durian. chillie crab 是红红的辣椒蟹,东南亚的菜色多用酸味,所以这辣中还透着酸甜。上来时红红的霸王蟹占据了一个大盆的4/5,周围用雪白的面皮围边。这面皮的吃法与烤鸭饼相似,蘸着蟹膏与酸甜辣的红汁,就着壮实的蟹肉,的确让人难忘。pepper crab是胡椒版的辣椒蟹,色泽黑亮,没有面皮相左,但美味毫不逊色。Laksa则类似我们的炒河粉,那里叫炒馃条,是人们的日常主食,加上蔬菜、海鲜和特色酿豆腐,属于朴素而经久的美味吧。说起durian,还有一个故事呢。众所周知,榴莲是东南亚的名产,也是当地人的最爱,有水果之王的美称。甚至新加坡的国家剧院也是榴莲状的。可榴莲闻起来就不那么可爱了,它是禁止被带上出租车、公车和飞机的。我为了一尝这当地的美味,特意跑到了有名的小吃区,那是一个大中午,热辣辣的太阳烤得我口干舌燥。即刻要了一杯加冰的榴莲汁,猛喝了两口,冰冰的饮料初一入嘴,只觉得凉爽,心想这榴莲并不象闻起来那么恐怖。谁知舌尖的冰刚稍化去,那浓烈的味道就翻了上来。我不得不扔掉那一整杯的果汁,又用了两大杯木瓜汁来去除口中的味道,那一天都不太敢张口讲话。

　　新加坡唯一的度假胜地—圣陶沙。就像我开头所说的,新加坡小得像一个城市,自然资源十分有限。但其政府的管理能力是人皆敬服的。其中典范之一就是全人造海滩花园小岛sentosa。圣陶沙原本只是一个很普通的小岛,面积很小,也毫无特别之处。是新政府从马来西亚运来白沙,人工铸成美丽海滩,又开辟海洋动物表演,兰花园,Merlion雕像等供人游玩。到这里不要期待什么人间美景,却可以感觉到处处洋溢着宁静悠闲的气氛,和新加坡人一样,这个小岛显得如此的随意和亲切。

　　如果说圣陶沙是人尽皆知的景点,下面我要说的人气可能就没那么高了。那就是Little India和 Arabian streets。多种族的融合是新加坡的一大特点。这种融合是由其政府极其包容的民族政策所带来的。其政府法定假日包括马来、华人、印度等多人种的节日,正式文书都由多种文字写就,让人体会到其中特别谨慎的用心良苦。中国虽然是个多民族的国家,可混居并不多见,因此到了新加坡,我对这种多民族的交融现象就格外注意。先是与印度朋友一起去的一家little India的餐馆。little India是一块印度人聚居的区域,有他们的庙宇,商店,食肆。一进入这个区域,印度朋友就觉得好象回到了本国,拥挤的人群,满街的印度语,咖喱的味道更是扑面而来。这异域风情确实是我史料未及的,就好象我身在孟买。

　　由于有了little India 的经历,我就更大胆地独自探访了Arabian streets。与小印度相似,它是阿拉伯人的聚居区,由阿拉伯商人开的各种纺织品和手工艺品商铺一下子吸引了我的眼球。那天是星期天,宗教是不允许人们工作的,所以街道上冷冷清清,倒反而让我静下心来慢慢地品味这陌生的民族。我甚至拜访了清真寺。因素闻穆斯林宗教的严格,开始以为断然不会让我这个‘异教徒‘进入他们的寺庙。谁知问了看寺的门人,只说只要我脱去鞋子,就可进去。于是我就这样光着脚丫,感受着马赛克的凉爽,走进了清真寺。马赛克拼成的精美内饰和虔诚扑地的信徒们让我不禁肃然。忽然醒悟人与人之间很多东西并不一定要接受,只要有宽容、理解就可以沟通。

　　有很多人会问“你去过不同的地方,哪里让你想驻留。”我想如果作为一个无业者,新加坡一定是最好的地方,温暖的气候,花园般的环境,平和的氛围,方便而井井有条的城市设施,包容的胸怀,让来自任何一个出处的你都轻松地找到一个栖息之处。在这里不需要有什么大理想,也没有什么激动人心的生活,一切都归于简单与平淡。我不敢说别人,这里是我的理想家园,但也许等我退休以后吧。。。